Quando se aprende inglês, uma das dificuldades mais comuns entre falantes de português é entender a diferença entre o Simple Past e o Present Perfect. Esses dois tempos verbais são usados para falar de ações que aconteceram no passado, mas cada um tem um uso específico.
O Simple Past é usado para descrever ações que aconteceram em um momento específico do passado. Não importa se esse momento foi há cinco minutos ou há cinco anos, o importante é que a ação começou e terminou no passado. Por exemplo, "I watched a movie yesterday" (Eu assisti a um filme ontem).
Já o Present Perfect é usado para falar de ações que ocorreram em um tempo não especificado antes do agora. O foco está no resultado da ação ou no fato de que a ação ocorreu em algum momento da vida do falante, sem precisar dizer exatamente quando. Por exemplo, "I have seen that movie" (Eu já vi esse filme). Aqui, não importa quando você viu o filme, mas sim o fato de que você o viu em algum momento.
Outro uso comum do Present Perfect é para descrever ações que começaram no passado e continuam até o presente. Por exemplo, "I have lived in Brazil for five years" (Eu moro no Brasil há cinco anos). Isso indica que você começou a morar no Brasil há cinco anos e ainda mora lá.
Em resumo, use o Simple Past quando quiser falar sobre algo que aconteceu em um tempo definido e concluído no passado. Use o Present Perfect quando o tempo não for importante ou quando a ação tiver relevância no presente. Com essa distinção em mente, fica mais fácil escolher o tempo verbal correto para cada situação.