O gerúndio e o particípio presente em inglês podem confundir bastante, principalmente porque ambos têm a mesma forma, terminando em -ing. No entanto, eles são usados em contextos diferentes e têm funções distintas na frase.
O gerúndio é usado para indicar uma ação que está sendo realizada ou que foi transformada em substantivo. Por exemplo, em frases como "I enjoy reading" (Eu gosto de ler) ou "Swimming is fun" (Nadar é divertido), "reading" e "swimming" são gerúndios funcionando como substantivos.
Já o particípio presente é utilizado principalmente como adjetivo para descrever um substantivo ou como parte de tempos verbais contínuos. Por exemplo, na frase "The running water is cold" (A água corrente está fria), "running" é um particípio presente que descreve a água. Em "She is studying English" (Ela está estudando inglês), "studying" é parte do tempo verbal presente contínuo.
Para decidir qual usar, pense no papel da palavra na frase: se ela estiver agindo mais como um substantivo, use o gerúndio; se estiver descrevendo um substantivo ou formando um tempo verbal, use o particípio presente.
Lembre-se também de que algumas preposições em inglês exigem o uso do gerúndio após elas. Por exemplo, em frases como "I am interested in learning English" (Estou interessado em aprender inglês), "learning" vem depois da preposição "in", portanto deve ser usado o gerúndio.
Praticar com exemplos reais e fazer exercícios específicos pode ajudar muito a entender e fixar a diferença entre esses dois usos do -ing em inglês.