O uso de "they" como pronome singular em inglês tem se tornado cada vez mais comum, especialmente em contextos formais e informais onde o gênero da pessoa sobre a qual se fala não é conhecido ou é irrelevante. Além disso, é usado por pessoas que não se identificam exclusivamente como masculino ou feminino.
Em português, geralmente usamos ele/ela para se referir a alguém de forma singular, mas em inglês, "they" pode ser usado para evitar especificar o gênero da pessoa. Por exemplo, ao dizer "Someone left their umbrella", estamos usando "they" no singular porque não sabemos o gênero da pessoa que esqueceu o guarda-chuva.
Outro contexto de uso é quando alguém prefere ser chamado de "they" por uma questão de identidade de gênero. Neste caso, respeitar a escolha de pronomes da pessoa é muito importante. Por exemplo, se Alex prefere ser chamado de "they", diríamos "Alex said they would come later."
É importante notar que, embora o uso de "they" no singular possa parecer estranho inicialmente para falantes de português, ele segue as mesmas regras gramaticais que o "they" plural. Por exemplo: "They are happy" pode significar tanto que um grupo está feliz quanto que uma única pessoa está feliz, dependendo do contexto.
Praticar esses usos ajudará a tornar seu inglês mais fluente e respeitoso às diversas identidades e situações sociais.