O uso de "they" como pronome singular neutro em inglês tem se tornado cada vez mais comum, especialmente em contextos formais e informais onde o gênero da pessoa sobre a qual se fala não é conhecido ou é irrelevante. Aqui estão algumas situações práticas onde você pode usar "they" nesse contexto.
Primeiramente, quando você não sabe o gênero da pessoa sobre quem está falando, pode usar "they". Por exemplo, se você encontrar um telefone perdido e quiser dizer que alguém o perdeu, pode dizer: "Someone lost their phone." Aqui, "their" refere-se a "someone", que é usado de forma genérica e neutra.
Outra situação é quando a pessoa prefere ser referida por pronomes neutros. Algumas pessoas não se identificam estritamente como masculino ou feminino e preferem usar "they/them" como pronomes. Respeitar essa escolha é importante, então, ao falar sobre uma pessoa que prefere esses pronomes, você deve usá-los. Por exemplo: "Alex is a writer; they have published their book last year."
Além disso, em contextos profissionais ou acadêmicos, usar "they" de forma singular pode ajudar a manter uma linguagem mais inclusiva e neutra. Por exemplo, ao escrever um relatório ou artigo sem especificar um indivíduo, pode-se dizer: "If one needs to apply for leave, they should submit their request two weeks in advance."
Por fim, em conversas cotidianas, muitas vezes usamos "they" para falar sobre alguém cuja identidade não queremos revelar ou quando generalizamos sobre alguém cujo gênero não importa para a conversa. Por exemplo: "They said it's going to rain tomorrow," onde "they" poderia se referir a qualquer pessoa ou até mesmo a meteorologistas em geral.
Em resumo, o uso de "they" como pronome singular neutro é uma forma respeitosa e inclusiva de se referir a alguém em inglês, especialmente quando o gênero da pessoa não é conhecido ou quando a pessoa prefere pronomes de gênero neutro.