Sim, existem regras específicas para usar "this" e "that" em inglês, tanto com substantivos singulares quanto plurais. Vamos entender como isso funciona de maneira simples.
"This" é usado para se referir a algo que está próximo no espaço ou no tempo. Por exemplo, se você está segurando um livro e quer falar sobre ele, você diria "this book" (este livro). Se você está falando sobre algo que aconteceu recentemente, você também pode usar "this", como em "this morning" (esta manhã).
"That", por outro lado, é usado para se referir a algo que está mais distante no espaço ou no tempo. Se você está apontando para um livro do outro lado da sala, você usaria "that book" (aquele livro). Da mesma forma, se você está falando sobre algo que aconteceu há algum tempo, usaria "that", como em "that day" (aquele dia).
Quando estamos falando de substantivos no plural, as regras são basicamente as mesmas, mas mudam um pouco as palavras. Para coisas próximas usamos "these" (estes, estas) e para coisas distantes usamos "those" (aqueles, aquelas). Por exemplo, se você está mostrando fotos que estão na sua mão, diria "these photos" (estas fotos). Se as fotos estiverem penduradas na parede do outro lado da sala, diria "those photos" (aquelas fotos).
É importante lembrar que essas escolhas não dependem apenas da distância física. Elas podem também refletir uma distância emocional ou uma forma de contrastar ideias antigas com ideias novas.
Espero que essas explicações ajudem a entender melhor quando usar "this", "that", "these" e "those" em inglês. Com prática e atenção ao contexto em que estão inseridos os objetos ou situações mencionadas, ficará cada vez mais fácil escolher a palavra correta.