Os verbos modais "can" e "could" são usados para expressar habilidade, permissão, possibilidade e pedido. Embora ambos os verbos tenham significados semelhantes, eles são usados em diferentes contextos.
O verbo modal "can" é usado para expressar habilidade ou capacidade de fazer algo no presente. Por exemplo, "I can speak English" significa que eu tenho a habilidade de falar inglês. O verbo "can" também pode ser usado para pedir permissão de forma educada. Por exemplo, "Can I use your phone?" significa "Posso usar seu telefone?". Além disso, o verbo "can" também pode ser usado para expressar possibilidade. Por exemplo, "It can rain tomorrow" significa que existe a possibilidade de chover amanhã.
Por outro lado, o verbo modal "could" é usado para expressar habilidade ou capacidade no passado. Por exemplo, "When I was younger, I could run very fast" significa que quando eu era mais jovem, eu tinha a habilidade de correr muito rápido. O verbo "could" também pode ser usado para fazer pedidos de forma educada. Por exemplo, "Could you please pass me the salt?" significa "Você poderia por favor me passar o sal?". Além disso, o verbo "could" também pode ser usado para expressar possibilidade no passado. Por exemplo, "It could have been a great party if more people had come" significa que poderia ter sido uma ótima festa se mais pessoas tivessem vindo.
Em resumo, o verbo modal "can" é usado para expressar habilidade, permissão e possibilidade no presente, enquanto o verbo modal "could" é usado para expressar habilidade, permissão e possibilidade no passado. É importante lembrar que esses verbos modais têm outros usos e significados, mas essas são as principais diferenças entre "can" e "could".