As preposições "in", "on" e "at" são frequentemente usadas em inglês para indicar tempo e lugar, mas podem confundir falantes de português devido às suas diferentes utilizações. Vamos explorar as regras básicas para cada uma delas.
"In" é geralmente usada para indicar algo que está contido dentro de limites mais amplos ou mais indefinidos. Por exemplo, usamos "in" para falar de meses, anos, décadas ou séculos ("in January", "in 2022", "in the 1990s"). Também usamos "in" para cidades, países e continentes ("in São Paulo", "in Brazil", "in Europe").
"On" é usada para superfícies e dias específicos ou datas. Por exemplo, dizemos "on the table" para indicar algo que está sobre a mesa. Para dias e datas, usamos "on Monday", "on Christmas Day". Também é utilizada em expressões que indicam contato com uma superfície ("on the wall", "on the ceiling").
"At" é usada para pontos específicos no espaço ou no tempo. No contexto de tempo, usamos "at" para horas específicas ("at 3 o'clock"). Em relação a lugares, é usada para locais específicos onde há uma atividade ou um ponto de encontro ("at the bus stop", "at the entrance").
Lembre-se que essas são apenas regras básicas e existem exceções e usos particulares em contextos diferentes. A prática constante e a exposição ao idioma ajudarão a entender melhor como essas preposições são utilizadas no dia a dia.