Quando aprendemos inglês, uma das diferenças importantes em relação ao português é a classificação dos substantivos em contáveis e incontáveis. Essa distinção é crucial porque afeta como usamos artigos e quantificadores com esses substantivos.
Substantivos contáveis são aqueles que podemos contar individualmente. Eles têm uma forma singular e uma forma plural. Por exemplo, "book" (livro) pode ser contado como "one book" (um livro) ou "two books" (dois livros).
Por outro lado, substantivos incontáveis são aqueles que não podemos contar individualmente porque se referem a um todo indissociável, uma substância ou uma ideia geral. Eles não têm plural. Por exemplo, "water" (água) não pode ser contada como "one water" ou "two waters". Usamos outras palavras para quantificar esses substantivos, como "a glass of water" (um copo de água).
Alguns exemplos comuns de substantivos contáveis em inglês incluem: "car" (carro), "apple" (maçã), "dog" (cachorro). Eles podem ser usados com números e os artigos "a/an" (um/uma) no singular, ou com o artigo "the" e outros determinantes tanto no singular quanto no plural.
Exemplos de substantivos incontáveis incluem: "milk" (leite), "rice" (arroz), "information" (informação). Estes são geralmente acompanhados por expressões de quantidade como "some" (algum/alguma), "much" (muito) para perguntas e negativas, ou "a lot of" (muito/muita) em afirmativas.
É importante notar que alguns substantivos podem ser contáveis em um contexto e incontáveis em outro. Por exemplo, "chicken" pode referir-se ao animal ("a chicken", um frango), que é contável, ou à carne ("some chicken", um pouco de frango), que é incontável.
Entender a diferença entre substantivos contáveis e incontáveis ajuda a evitar erros comuns e melhora sua habilidade de se comunicar claramente em inglês.