Na língua inglesa, os termos usados para se referir aos professores podem variar de acordo com o nível de ensino em que atuam. É importante conhecer essas diferenças para usar o termo correto em cada situação.
Para os professores que trabalham em creches e pré-escolas, geralmente usamos o termo "teacher". Este é um termo genérico que também é aplicável a qualquer nível de ensino, mas é frequentemente associado aos primeiros anos de educação.
No ensino fundamental, que nos Estados Unidos é dividido entre "elementary school" (do 1º ao 5º ano) e "middle school" (do 6º ao 8º ano), os professores são chamados de "elementary school teacher" ou "middle school teacher", respectivamente. Eles são responsáveis por ensinar várias disciplinas básicas aos alunos.
No ensino médio, conhecido como "high school", os professores são chamados de "high school teachers". Neste nível, eles geralmente se especializam em uma área específica do conhecimento, como matemática, história ou inglês.
No ensino superior, os termos variam mais. Em universidades e faculdades, encontramos os "professors", que são docentes com alta qualificação e responsáveis por lecionar e conduzir pesquisas. Existem diferentes títulos para professores universitários dependendo da sua posição e experiência, como "assistant professor", "associate professor" e "full professor".
Além desses, há também instrutores ou tutores, conhecidos como "instructors" ou "tutors", que podem atuar tanto no ensino superior quanto em outros contextos educacionais, focando mais no apoio direto ao aprendizado dos alunos em áreas específicas.
Conhecer esses termos ajuda não só na comunicação mais eficaz mas também na compreensão das estruturas educacionais em países de língua inglesa.