Quando você está aprendendo inglês, pode se deparar com três expressões muito comuns para indicar quantidade: "a lot of", "much" e "many". Embora todas indiquem uma grande quantidade, elas são usadas em contextos diferentes.
"A lot of" é a mais flexível dessas expressões e pode ser usada tanto com substantivos contáveis quanto incontáveis. Por exemplo, você pode dizer "a lot of books" (muitos livros) e "a lot of water" (muita água). Essa expressão é usada em contextos informais e é muito comum em conversas do dia a dia.
"Much" é usado com substantivos incontáveis, ou seja, coisas que você não pode contar individualmente. Exemplos de substantivos incontáveis são "water" (água), "sand" (areia) e "money" (dinheiro). Você usaria "much" em perguntas e negações principalmente, como em "How much money do you have?" (Quanto dinheiro você tem?) ou "I don't have much time" (Eu não tenho muito tempo).
"Many", por outro lado, é usado com substantivos contáveis, aqueles que você pode contar um a um. Exemplos incluem "books" (livros), "cars" (carros) e "apples" (maçãs). Assim como "much", "many" é frequentemente usado em perguntas e frases negativas. Por exemplo: "How many cars do you have?" (Quantos carros você tem?) ou "There aren't many apples left" (Não restam muitas maçãs).
Lembre-se de que o uso de "much" e "many" em afirmativas soa bastante formal no inglês moderno. No dia a dia, as pessoas tendem a usar "a lot of". Por exemplo, ao invés de dizer "I have many friends", muitos falantes nativos diriam simplesmente "I have a lot of friends".
Espero que essas explicações ajudem você a entender melhor quando usar cada uma dessas expressões ao falar ou escrever em inglês!