"Can" e "could" são dois verbos modais em inglês que muitas vezes causam confusão, mas eles têm usos distintos que podem ser facilmente compreendidos.
"Can" é usado para expressar habilidade ou capacidade de fazer algo no presente. Por exemplo, "I can speak English" significa "Eu posso falar inglês". Também é usado para pedir permissão ou oferecer algo de maneira informal, como em "Can I open the window?" (Posso abrir a janela?).
Já "could" é a forma do passado de "can" e é utilizado para falar sobre habilidades ou possibilidades no passado. Por exemplo, "When I was young, I could run very fast" (Quando eu era jovem, eu podia correr muito rápido). Além disso, "could" pode ser usado para fazer pedidos mais educados ou sugerir possibilidades no presente, como em "Could you help me, please?" (Você poderia me ajudar, por favor?).
É importante notar que "could" não tem um tempo futuro. Quando falamos sobre possibilidades futuras, geralmente usamos "will be able to", que seria o equivalente a dizer que alguém terá a capacidade de fazer algo no futuro.
Entender essas diferenças ajuda a usar cada forma corretamente e a comunicar-se de maneira mais clara e precisa em inglês.