O uso do "to" antes de verbos no infinitivo em inglês é uma regra geral que ajuda a formar frases corretamente. No entanto, existem algumas situações específicas nas quais ele é utilizado, e entender essas situações pode facilitar muito o aprendizado do idioma.
Primeiramente, usamos o "to" para expressar a finalidade ou objetivo de uma ação. Por exemplo, na frase "I went to the store to buy milk" (Eu fui à loja para comprar leite), o "to buy" indica o motivo pelo qual a ação de ir à loja foi realizada.
Outra utilização comum do "to" é após certos adjetivos para explicar características ou sentimentos. Por exemplo, em "I am happy to help" (Estou feliz em ajudar), o "to help" está ligado diretamente ao adjetivo "happy".
Também usamos o "to" após certos verbos que exigem essa preposição para conectar-se ao verbo seguinte. Verbos como "want" (querer), "need" (precisar), e "hope" (esperar) são exemplos comuns: "I want to eat" (Eu quero comer).
É importante notar que existem verbos que não são seguidos por "to", chamados verbos modais, como "can" (poder), "may" (poder), e "must" (dever). Nesses casos, o verbo seguinte vem sem o "to": por exemplo, em "I can swim" (Eu posso nadar).
Por fim, vale lembrar que aprender as particularidades do uso do infinitivo com ou sem “to” pode levar algum tempo e prática. A exposição constante ao idioma e muitos exercícios práticos são essenciais para dominar completamente essa parte da gramática inglesa.